Cette rencontre prend place dans le cadre d’un cycle de conférences et débats proposé depuis 2015 par l’Institut du Pluralisme Religieux et de l’Athéisme (IPRA) et le lieu unique, sur le rôle de la religion et du retour du religieux dans nos sociétés.

« Le croyant est le miroir du croyant », martèle le djihadiste, d’Oussama Ben Laden à Mohamed Merah. Par ces mots, il adresse à l’Occident un défi : toi qui ne me prends jamais au sérieux, contemple-toi dans mon discours, regarde ma foi et vois ce que tu crois.
Alors, faisons face. Observons l’image qu’il nous renvoie, nous qui sommes si réticents à dire « nous », justement, parce que ce serait délimiter une frontière avec « eux ». Mais le djihadiste nous y contraint. « Nous aimons la mort comme vous chérissez la vie », répète-t-il, et en disant « vous » il exhibe un « nous ». Sa violence fait exploser cette question : à quoi tient-il, ce « nous », à quoi tenons-nous ? Y répondre, c’est reconnaître une arrogance qui est aussi une vulnérabilité : nous sommes convaincus d’être au centre du monde, d’incarner l’unique espérance de progrès, la seule modernité possible, bref nous nous pensons universellement désirables.
Or, le djihadisme sème le doute. Sa puissance de séduction révèle la fragilité de « notre » universalisme. Nous voici donc obligés d’envisager autrement les rapports de force passés (l’histoire des colonialismes) et présents (depuis l’affaire Rushdie jusqu’à Charlie). Nous voici également contraints de porter un regard neuf sur la conquête des libertés (démocratiques, sociales, sexuelles…) qui distinguent l’Europe comme civilisation.
Au miroir de sa puissante croyance, nous découvrons ce qu’est devenue la nôtre : la religion des Faibles.

Rencontre modérée par Dominique Avon.

• à propos des intervenants

  Jean Birnbaum est journaliste et essayiste, responsable du “Monde des Livres”. Il est l’auteur de plusieurs essais, consacrés notamment à la transmission de l’espérance politique entre les générations. Son dernier ouvrage, La Religion des faibles. Ce que le djihadisme dit de nous (Seuil, 2018) fait suite à Un Silence religieux. La gauche face au djihadisme (Seuil, 2016).

  Dominique Avon, directeur d’études à l’École Pratique des Hautes Études, chaire « Islam sunnite », membre du Groupe Sociétés, Religions, Laïcités, est historien contemporanéiste. Il a été maître de conférences à l’université Paul Valéry (Montpellier), puis professeur à l’université du Maine (Le Mans). Il a enseigné en Égypte, au Liban et aux États-Unis. Son dernier ouvrage : Faits religieux et manuels d’histoire. Approches comparées à l’échelle internationale (avec Isabelle Saint-Martin et John Tolan, Arbre bleu éditions, 2018).